Imagine poder comprar uma fruta, cortá-la e ela não ficar marrom por 20 dias! Parece loucura, não é, mas isso já é possível! E não só isso. Encontrar frutas e hortaliças que se mantenham atraentes para o consumo por mais tempo e sem alteração nutricional ou embalagens poluentes está mais próxima que você imagina.
A Nature Seal é a fabricante de uma mistura de vitaminas e sais minerais para aplicar na parte exterior de frutas e verduras e esta mistura forma uma capa protetora que inibe a oxidação das enzimas, mantém intacta a estrutura das células e tudo isso sem fazer mal à saúde! A Embrapa já faz pesquisas com coberturas comestíveis para frutas à base de zeína (proteína do milho) que mantém a fruta protegida por mais de dez dias sem refrigeração. Goiabas também duraram mais quando cobertas com uma solução feita com a goma do cajueiro.
Este tipo de mistura é conhecido como plásticos comestíveis e ainda estão sofrendo alterações para poder ser empregado em qualquer tipo de alimento.
Numa pesquisa, ainda inicial, na Embrapa, conduzida pela pós-doutoranda Marcia Regina Aouada, obteve-se um filme resistente e nutritivo misturando-se polpa de goiaba vermelha com nanopartículas de quitosana, uma substância extraída da casca de crustáceos. O filme preserva a vitamina C da goiaba. Nos Estados Unidos, esse tipo de filme já é usado no lugar da folha de alga para enrolar sushis e adornar alimentos.
Por enquanto, não há perspectivas de que essa tecnologia chegue ao mercado por causa do alto custo de produção das coberturas em larga escala. O desperdício de alimentos, que no Brasil gira em torno de 30% a 40%, ainda é economicamente mais vantajoso que o investimento em durabilidade, mas pesquisas estão sendo feitas e um futuro com menos plástico e menos desperdício já pode ser vislumbrado.
